Parrocchetto monaco

Il parrocchetto monaco (Myiopsitta monachus) è un pappagallo verde di taglia piccola: misura circa 29 centimetri, ha un’apertura alare di circa 48 centimetri e pesa 95-120 grammi. Il dorso è verde brillante, la fronte e il petto sono grigio chiaro con una leggera screziatura, il ventre è verde chiaro o giallastro, le penne del volo sono blu scuro, la coda è lunga e affusolata e il becco è arancione.

Maschio e femmina si assomigliano e le femmine sono solo un 5-10% più piccole: distinguerli a vista non è affidabile. Chi cerca «pappagalli verdi» in città di solito ha davanti uno di due parrocchetti diversi: il monaco, grigio sul petto e senza collare, oppure il parrocchetto dal collare, più lungo, con il becco rosso e, nel maschio, un collare nero e rosa attorno al collo.

Quello che vedi sugli alberi e sui pali non è un animale da compagnia sfuggito da poco: sono popolazioni che vivono libere e si riproducono, discendenti di esemplari scappati o abbandonati dalla cattività.

Il parrocchetto monaco depone un numero variabile di uova bianche, da una a undici per covata. La femmina cova senza interruzioni e il maschio la nutre; in alcune coppie i figli già grandi aiutano ad allevare i nuovi nati.

In natura vive in media circa 6 anni, mentre in cattività può arrivare a 25-30 anni. Il nido non è in una cavità: è una costruzione di rami, sistemata all’aperto, che viene riutilizzata da una stagione all’altra e ampliata.

Il parrocchetto monaco è l’unico pappagallo che costruisce nidi di rami in gruppo. Ogni coppia ha il proprio ingresso e il proprio vano dentro una struttura comune, che può essere costruita su un albero o su un’opera dell’uomo: un palo della luce o del telefono, un traliccio, un impianto di illuminazione. I nidi più grandi possono superare il metro di diametro e pesare fino a 150 chili.

Il nido è l’origine della maggior parte dei problemi. Su un palo o su un traliccio può provocare interruzioni di corrente, e un nido pesante può spezzare i rami o il sostegno su cui poggia e cadere. Gli stessi nidi, una volta costruiti, vengono occupati da altri uccelli e talvolta da piccoli mammiferi.

Vive in stormi e sceglie alberi alti e strutture su cui costruire, vicino a un posto dove mangiare. Quando si parla di invasione di pappagalli di solito si intende questo: stormi che trovano alberi, pali e cibo, restano e crescono, perché i nidi vengono riutilizzati e ampliati.

Il parrocchetto monaco è soprattutto vegetariano: mangia semi, frutti, verdure e cereali, e qualche insetto o verme. In città frequenta parchi e giardini, dove trova frutti e semi.

In campagna le cose cambiano: nell’estate 2019 in Puglia, tra Molfetta e Bari, gli stormi hanno attaccato frutta dolce, mandorle e legumi e hanno danneggiato le piazzole usate per la raccolta delle olive. Uno studio sul parco dell’Appia Antica a Roma ha stimato che circa il 30% dei mandorli fosse stato danneggiato.

Il parrocchetto monaco è originario del Sud America ed è arrivato in Europa attraverso esemplari sfuggiti o abbandonati dalla cattività. In Italia è una specie esotica che si è insediata: vive nei parchi e nei viali delle città e nelle campagne vicine, con popolazioni in diverse regioni, tra cui Lazio e Puglia. In Europa la maggior parte degli individui che vivono liberi si trova in Spagna.

Cerca alberi alti, pali e strutture su cui costruire e frutta da mangiare, e per questo la sua presenza è legata ai centri abitati e ai terreni agricoli che li circondano. Non è l’unico pappagallo che vive libero da noi: il parrocchetto dal collare ha un’origine e una storia simili. Nelle città vivono anche altri uccelli arrivati dall’estero o diventati urbani, come l’oca canadese, specie esotica di parchi e laghetti.

I danni del parrocchetto monaco riguardano soprattutto le reti elettriche e le colture, molto meno la salute. I nidi su pali e tralicci possono causare interruzioni di corrente e, per il peso, cadute; le piante da frutto, le mandorle, i legumi e le olive possono essere danneggiati dagli stormi. Per la salute non risultano casi umani collegati a questo parrocchetto; l’amministrazione di Madrid, dove è molto diffuso, segnala come possibili rischi la psittacosi, l’influenza aviaria e la salmonellosi. Per precauzione evita di toccare il guano accumulato e lavati le mani.

Per quanto riguarda la legge, il parrocchetto monaco non è nell’elenco europeo delle specie esotiche invasive di rilevanza unionale (Regolamento UE 1143/2014): l’ISPRA ne elenca otto di uccelli, e non è tra queste. Nel nostro Paese le specie esotiche rientrano comunque nella legge sulla fauna selvatica (L. 157/1992), che prevede per loro l’eradicazione o il controllo, da realizzare con i piani delle Regioni (art. 19). Per questo un privato non può abbatterli, catturarli né distruggere nidi e uova, e prendere o danneggiare deliberatamente nidi e uova di uccelli selvatici è vietato (art. 21). Le Regioni possono adottare piani di gestione: se nella tua zona ne esiste uno, applica le sue regole e informati presso la Regione o il Comune.

Se ti chiedi come allontanare i pappagalli verdi, la risposta è: con la dissuasione e senza toccare i nidi. Se un nido è su un palo o su un traliccio, segnalalo al gestore della rete senza avvicinarti; se è su un albero pubblico, al Comune. Per i frutteti e gli orti esistono reti di protezione e dissuasori per pappagalli verdi, la cui efficacia varia e va valutata caso per caso.

Disinfesta fa un sopralluogo, individua dove gli uccelli si posano e dove mangiano, installa sistemi di dissuasione che non fanno male agli animali, di solito fuori dal periodo di nidificazione, e sanifica le superfici imbrattate dal guano. Non toglie nidi in uso e non promette che gli stormi non tornino. Per gli altri metodi leggi la guida sull’allontanamento dei volatili e i 5 consigli utili per allontanare i volatili senza ucciderli.

Per capire quale dei due hai davanti guarda il petto, il becco e il nido. Il monaco ha il petto grigio chiaro, il becco arancione ed è lungo circa 29 centimetri; il collare è più lungo, ha il becco rosso e il maschio un collare nero e rosa attorno al collo. Il monaco costruisce un nido di rami all’aperto; il collare, di solito, una cavità.

La distinzione conta perché i problemi sono diversi: i nidi sui pali sono tipici del monaco, mentre il collare è legato alle cavità. Leggi la scheda del parrocchetto dal collare per i dettagli.